傳道書的特殊挑戰

Particular Challenges of Ecclesiastes

誠之譯自BTSB（Zondervan，聖經神學研讀版聖經）

《傳道書》從未提到《舊約》給上帝的立約稱謂「耶和華」，但它顯然想到了這位上帝，並充分認識到《舊約》的許多教導，包括創造、律法和智慧。

就《舊約》背景而言，在箴言的背景下閱讀傳道書尤為重要，箴言闡述了植根於創造的極有特色的品格–後果（character-consequence）的智慧教導。這種方法假定了生命的豐富意義，並教導人們敬畏耶和華，以及由此產生的智慧總體而言會導致的福氣和繁榮。智慧的品格將導致良好的後果！

無論作者生活在什麼時候，顯然他的許多同胞都在經歷著信仰危機。傳道者在1:3開頭的問題中總結了他的許多問題：「人在日光之下的勞碌，有什麼益處呢？」

懷疑主義在空氣中瀰漫著，傳道者從自主的、以人為本的方式中汲取了探索這類問題的方法，僅僅依賴於人類的理性、觀察和經驗，用它們來研究生命是否是有意義的這個問題。一個結果是，在探索過程中，傳道者表達了一些非正統的觀點，讀者可能會感到不安。重要的是要記住，傳道者所經歷的危機最終得到了解決，他的非正統說法必須從全書的角度來看待。

《傳道書》是一個精心製作的整體，但與傳道者對意義的探索相稱的是，在他探索生命的一個又一個領域時，這本書來回追索。他自主的認識方式，不是從對耶和華的敬畏開始，而是取決於他的經驗和理智，這使他反復得出結論，無論他在哪個領域進行研究，生命都是「無意義的」。

《傳道書》中的一個挑戰是如何翻譯與理解希伯來語hĕbēl，它被翻譯為「虛空」（例如，1:2、14；2:1、11、15、17、19、21、23、26）。Hĕbēl當然表明傳道者在尋求生命意義方面的絕望，但它不應被理解為最後的結論。《傳道書》中一個平行的表達方式是「捕風」（如1:14、17；2:11、17、26），這有助於我們理解傳道者所說的「虛空」的意思。這並不是說生活中沒有意義；相反，如果生活中有意義，傳道者根本無法掌握它——就像他無法掌握風一樣。生命是全然奧秘的。

這似乎表明，對傳道者來說，箴言中的品格-後果教學是完全錯誤的。然而，令人驚訝的是，在整本書中，在他黑暗的結論之外，我們發現了肯定生命意義的快樂段落（2:24-26；3:12-14、22；5:18-20；8:15；9:7-10；11:7-12:7）。閱讀《傳道書》的一個主要挑戰是確定如何結合虛空的結論來閱讀喜樂的段落。評論家們對這個問題有不同的看法：有些人把它們解讀為主張在無意義的生活中尋求快樂，有些人把它們解讀為傳道者問題的答案，還有一些人把它們解讀為表達了傳道者無法與他的結論相協調的不同生活觀點。

喜樂經文可能不是對無意義結論的回答，而是特意設置在它們旁邊，向我們展示傳道者的掙扎程度。作為一個信徒，他知道人生是有意義的（如喜樂經文中所表達的），但他對人生中一個又一個領域的審視卻使他得出相反的結論（無意義的結論）。這兩種生活方式之間產生的張力是《傳道書》的核心。這本書為信徒提出了這樣一個問題：當你的信仰告訴你生活是有意義的，但你觀察和體驗的一切似乎都指向相反的方向時，你如何解決這種緊張關係？因此，《傳道書》提出的大問題不僅僅是關於工作的意義（1:3），而是關於你在似乎沒有任何意義的環境中如何知曉生命是否有意義。這是古往今來人們所面臨的挑戰，可以追溯到創世記第三章，其中知善惡樹代表了使我們自己而不是上帝成為生活及知識中心的誘惑。