什麼是感恩節？（Stephen Nichols）

What Is Thanksgiving Day?

作者：史蒂芬·尼克勞斯（Stephen Nichols）

誠之譯自：https://www.ligonier.org/learn/articles/what-is-thanksgiving-day

第一個感恩節

感恩節是美國的一個節日，它的歷史可以追溯到美國建國之前。清教徒於1620 年登陸美國。他們面臨著殘酷的環境，完全沒有做好準備。第一年，大約有一半的人死去。後來，他們成功收穫了玉米。1621年11月，他們決定慶祝感恩節。

愛德華·溫斯洛（Edward Winslow）是1621年吃第一頓感恩餐的人之一。他提到：

我們收好了莊稼，我們的總督派了四個人去捕鳥，這樣我們就可以在收穫勞動果實後以一種特別的方式一起歡慶……雖然我們的莊稼並不總是像現在這樣豐收，但蒙上帝的恩惠，我們還不至於匱乏。

除了在第一個感恩節上吃的家禽之外，美洲印第安人還帶來了五頭鹿，作為他們對感恩節的捐助。據推測，他們還吃了玉米。

幾個世紀以來，美國人一直在秋季慶祝感恩節。幾位總統發佈了公告。亞伯拉罕·林肯（Abraham Lincoln）就曾發佈文告，宣佈全國永久性的感恩節。1863 年，由於內戰，國家四分五裂，他宣佈：

因此，我邀請美國各地的同胞，以及那些在海上和旅居海外的人們，將下一年 11 月的最後一個星期四定為感恩節，並向我們在天上的慈父獻上讚美。

感恩

因此，我們的感恩節誕生於偉大的逆境和鬥爭時期，並在這一時期進一步發展壯大。我們可能會認為，逆境和挑戰時期會催生忘恩負義，而繁榮時期則會催生感恩。可悲的是，事實恰恰相反。電視動畫片《辛普森一家》中一個令人不寒而慄的場景就證明了這一點。巴特·辛普森（Bart Simpson）被要求為一頓飯祈禱，他立刻祈禱說：「親愛的上帝，這些東西都是我們自己花錢買的，所以用不著感謝啦！」

昌盛滋生忘恩負義。《海德堡要理問答》的作者們深知這一點。問題 28 問到，知道上帝創造並維持萬物對我們有什麼益處？答案是，它讓我們在患難中忍耐，在順境中感恩。摩西也知道這一點。在《申命記》中，他展望了以色列物質昌盛的時代，然後在聖靈的默示下嚴厲警告百姓不要忘記上帝。「你們要謹慎，免得心裏說：『這貨財是我的力量、我能力得來的』」（申8:17）。這都是我們自己的功勞。感謝毫無意義。人類的本性趨向於忘恩負義。

滋生忘恩負義的另一個罪魁禍首是我們的權利文化。簡而言之，我們為什麼要對我們應得的和我們有權得到的東西心存感激？這種文化認為這是我應得的，因此我為什麼要說感謝你呢？

我們對誰感恩？

第三個罪魁禍首是加州大學戴維斯分校心理學教授羅伯特·埃蒙斯（Robert Emmons）博士所說的「對誰感恩」的問題。在對感恩的科學研究中，埃蒙斯認識到，感恩會引發一個獨特而重要的問題：當我們說感恩的時候，我們在感謝誰？

有趣的是，如果我們追溯這個「對誰」的問題，就像拉扯掛毯上的絲線一樣，我們會在每根絲線的末端發現一個唯一的答案。答案就是上帝。我們感謝誰？從終極意義上說，我們要感謝上帝。

我們的恩主「從天降雨，賞賜豐年，叫你們飲食飽足，滿心喜樂。」（徒14:17）。神學家稱這為普遍恩典。上帝作為造物主，眷顧祂所創造的一切，並滿足我們的需要。祂賜予我們生命和氣息。

我們的恩主也隨時行善，賜予我們最珍貴的禮物——祂的愛子。神學家稱之為救贖恩典。禮物往往需要付出代價。天父差遣聖子給我們的禮物是多麼昂貴。因此，保羅感歎道：「感謝神，因祂有說不盡的恩賜」（林後9:15）。

感恩的必要性

當我們把上帝視為我們感恩的「對象」時，我們很可能既看到了感恩的必要性，也看到了感恩的缺乏。隨著文化越來越趨向世俗化，感恩也越來越退縮。我們徒勞地認為這一切都是我們自己的功勞。我們錯誤地認為這一切都是我們應得的，甚至是我們擁有的基本權利。我們也知道，如果我們拉得足夠長，繩子的盡頭會是什麼。我們知道，我們將面對一位造物主。我們知道我們要對造物主交帳。說「謝謝」意味著我們是依賴者，而不是獨立的。我們寧願忘恩負義。保羅說，我們從上帝留下的所有證據中認識了祂，但我們卻不想「榮耀祂，也不感謝祂」（羅1:21）。然後，螺旋式下降就開始了。忘恩負義的文化不斷走向衰落。

我們不應該與那些把 11 月的第四個星期四看作是足球和過度放縱的日子的人沆瀣一氣。我們應該感謝有這麼一天，讓我們思考我們所擁有的一切，並認識到我們所擁有的一切都是別人給予我們的。當然，這種感恩絕不應僅限於 365 天中的一天。

迪特里希·朋霍費爾（Dietrich Bonhoeffer）曾在一間 6 英尺 x 9 英尺的納粹牢房裏被關押了一年四個月零十八天，他寫下的這篇文章無疑提醒了人們感恩節的意義：

你們千萬不要懷疑，我是懷著感恩和愉快的心情，沿著我被指引的道路前行的。我過去的生活充滿了上帝的仁慈，我的罪孽被釘在十字架上的基督的赦罪之愛所覆蓋。我非常感謝我所遇到的人，我只希望他們永遠不必為我悲傷，他們也會永遠確信並感謝上帝的憐憫和饒恕。

本文最初發表於 2020 年 11 月 23 日。