3 Things You Should Know About 1 Corinthians
作者：Robert Carver
誠之譯自：https://learn.ligonier.org/articles/3-things-1-corinthians
1. 哥林多教會充滿挑戰。
使徒保羅是哥林多教會的建立者。也就是說，他是上帝所使用，叫這個教會誕生的人類器皿。保羅是在主後50年代初的第二次傳道旅行中抵達這座城市的，它位於連接亞該亞大陸和南方伯羅奔尼撒半島的陸橋上。這座城市有兩個港口（勒凱翁[Lechaeum]和堅革哩[Cenchreae]），人口約有15萬。該城人口眾多、崇拜偶像、極度不道德。
保羅在哥林多的傳道事工始於猶太會堂，但當會堂裏的反對聲浪越來越大時，他便轉到提多·猶士都，一個敬拜上帝的人的家裡繼續傳道。毫無疑問，他也在市集廣場（agora）和其他地方服事。「許多哥林多人也聽了道，信了主，而且受了洗」（徒十八8；參《新譯本》）。上帝在夜間的異象中鼓勵保羅不必害怕，繼續傳道，因為在這城裏還有許多人會信主。他在那裏持續傳道了一年半之久。因此，那一定是一個規模不小的教會，主要是由歸信基督教的偶像崇拜者組成，猶太人則相對較少。保羅稱自己為他們的屬靈父親（林前四15）。
然而，這不是一間容易服事的教會。它們當中有些人以前曾捲入這個城裏惡名昭彰的性變態行為，另外一些人則是拜偶像的、小偷和酒鬼（林前六9-11）。此外，保羅提到他們迷戀希臘智慧（林前二4-5）、不成熟（林前三1）、自高自大（林前四6）、傲慢（林前五2）、自誇（林前五6）、不體貼他人（林前六1；十一21-22），等等，不勝枚舉。在這樣的環境下，保羅是如何服事這些人的呢？
值得注意的是，保羅在書信的一開頭就為他們感恩、稱讚他們，並承認他們並不缺乏任何屬靈恩賜（林前一4-7）。之後，他明確表示他寫這封信不是為了讓他們感到羞愧，而是把他們視為他所愛的兒女，勸勉他們（林前四14）。他對他們的牧養愛心，自始至終都表露無遺。他在這封書信中的最後一句話是： 「我在基督耶穌裏的愛與你們眾人同在。阿們」（林前十六24）。
2. 哥林多前書比其他保羅書信的內容更豐富。
梅晨（J. Gresham Machen）這樣寫道：「哥林多前書比任何其他《新約》書卷提供了更多關於使徒教會內部事務的資訊。單是哥林多前書就完整地呈現了早期教會各種令人困惑的實際問題。」（注1）單單閱讀這封書信就會發現，書中的主題非常廣泛。保羅從他所收到的兩封通訊中得知這些事：一封是來自革來氏的報告，由她家裏的一些「人」（可能是僕人）轉達（林前一11）；另一封是來自司提法那、福徒拿都和亞該古的報告，可能是以教會來函的形式（林前十六17）。
哥林多教會內有許多分黨（林前一11-12）；甚至有令異教徒也感到震驚的亂倫案件（林前五1）；一些瑣碎的訴訟被公開散播（林前六1）；需要接受關於結婚和離婚的教導（林前一7）；對於是否可以吃曾用來獻給異教偶像的肉而發生意見上的分歧（林前八1~十一1）；有關敬拜和使用屬靈恩賜的各種問題（林前十二~十四）；以及教會中有些人否認復活的真實性（林前十五12）。這是一張令人眼花撩亂的難題清單，而且這還不是全部。那是一個充滿各式各樣問題和顧慮的教會。
3. 雖然哥林多信徒和他們的問題在時代和文化上與我們有很大的距離，但保羅與他們互動的方式卻與我們完全相關。
梅晨的觀察再次值得注意：
「哥林多前書處理的是古代教會的某些具體問題。那些問題並不是我們的問題……。[但是]保羅有一種非凡的能力，他能從永恆的原則來看即使是瑣碎的問題。這就是哥林多前書的非凡之處──其中所討論的每個問題都經過福音真理之火的考驗。因此，這封書信具有永恆的價值。如何將福音的崇高原則應用在日常生活中，是基督徒行為的基本問題。這個問題無法詳細為任何人解開，因為生活細節是無窮無盡的；然而，哥林多前書已經提出了解決的方法。（注2）
這是一個很好的提醒，就是每個時代的每個基督徒都必須尋求將經文應用在自己的背景上。為此，我們需要外來的幫助。首先，使用一本好的研讀版聖經，例如 Reformation Study Bible。有許多更全面的注釋，從相對簡單的到非常專業的都有。Keith Mathison、Tim Challies 和其他人編製了最佳注釋書的有用清單。永遠記得你最大的幫助是來自上帝。每當你閱讀或研讀聖經時，詩篇一一九18是一個很好的禱告：「求你開我的眼睛，使我看出你律法中的奇妙」。
注：
1. J. Gresham Machen, The New Testament: An Introduction to its Literature and History (Edinburgh: Banner of Truth, 1976), 131.。
2. 同上，134 頁。
以馬忤斯之路：聖經神學譯介 