Did the patriarchs of the OT really live a long time?
作者：王崇堯
轉載自作者臉書：
我們若誠實一點，一定會對早期《舊約》中的人物可以活到好幾百歲感到困惑，譬如從亞當到諾亞的族長時代，我們在《創世記》第5章知道亞當活了930歲，塞特912歲，以挪士905歲，該南910歲，瑪勒列895歲，雅列962歲，以諾365歲，瑪土撒拉969歲，拉麥777歲，及挪亞950歲。而挪亞是在500歲時生了閃、含、雅弗（創5:32）。
不過，從洪水之後的1000年裡，聖經所記載先祖的壽命是逐漸地縮短，我們在《創世記》第11章知道，從活到 950歲的挪亞，到閃是600歲，亞法撒438歲，沙拉433歲，希伯464歲，法勒239歲，拉吳239 歲，西鹿230歲，拿鶴148歲， 他拉205歲，以及亞伯拉罕活到175歲（創25:7）。
事實上，後來的摩西也活了120歲。不夠，對摩西來說，在他的時代這已是不尋常了。而且摩西在反思生命的短暫時，還說了這麼一句話：「我們一生的年日是七十歲．若是強壯可到八十歲．但其中所矜誇的、不過是勞苦愁煩．轉眼成空、我們便如飛而去」（《詩篇》90:10）。
《舊約》的古代人物為何可以活的這麼久呢？為了解釋這個難題，保守傳統的基督教提出二個看法：一是洪水過後，人類的基因構成漸漸惡化；另一是洪水過後，人類居住的環境發生了變化。不管你/妳認為這樣的看法是否合乎科學理性，就是有些基督徒會相信上帝所創造的第一批人類亞當和夏娃，是完美、沒有罪，並具有永生的能力的。而上帝也在伊甸園裡，給了這對人類夫婦在永恆健康和幸福所需的一切；只警告他/她們不要吃分別善惡樹上的果子，否則他/她們會死，他/她們的後裔也會死（創世記2:16-17）。這個說法是，人選擇犯罪後，人的狀態就不如以前，而人類的基因構成及生存環境就逐漸惡化了。
另一說法是，上帝創造的地球上本覆蓋著一層薄霧，這層霧氣在古代存在於上層大氣中，是上帝降下導致大洪水的所有水的來源。隨著這層霧氣消失，地球就開始受到更多有害輻射，導致人類的平均壽命逐漸縮短。問題是在創世後的 1500年裡，如果人類的壽命是如此之長，那麼大多數的人，不就是跟亞當及夏娃是活在同時代嗎？大家不都是相互認識嗎？很難想像，大洪水之前的十位族長平均壽命為912歲。拉麥享年 777 歲，最年輕；瑪土撒拉活得最久，享年 969歲。
從文學敘述的角度來看，在古代蘇美王國的名字文獻中，也可以找到支持《創世記》中人們長壽的證據。這份文獻提到了洪水，及洪水前後國王的統治時間。驚奇的是，蘇美王國的記載和創世記之間有許多驚人的相似之處，例如洪水事件、洪水前聖經族長們的壽命數字，也與蘇美王國名單中的壽命數字，有相似之處，以及洪水後人們壽命的大幅縮短。在近東和其他地方的古代宗教典籍中，英雄活到令人難以置信的長壽是很常見的，即使他們周圍的人只活了正常的壽命。
我們知道《舊約》書卷的作者相當受到巴比倫文化的影響，特別是蘇美人的信仰。而許多蘇美人的信仰及人們曾經活到非常老故事，後來也被納入《舊約》的托拉裡。除了洪水故事及一個老人的家族存活下來的故事之外，蘇美早期的國王們也都存活很久。在Eanna，Utu的兒子Meš-ki’ag-gašer成為領主和國王，他統治了國家324年。後來，Meš-ki’ag-gašer進入了大海並消失了。建造Uruk的國王Enmekar，是Meš-ki’ag-gašer的兒子，他統治Uruk 420年。接著神聖的牧羊人Lugal-banda 統治了1200年。
問題是，考古學家和人類學家對生活在石器時代直至青銅時代（即主前1200 年之前）的人類化石遺骸中，從未發現人們壽命異常長久的證據。事實上，大多數人的死亡年齡都比今天的大多數人早。即使在聖經時代，人們也意識到他/她們那個時代很少人能活超過六十歲或七十歲。有些聖經學者認為早期的人們總是可以相信那些早已逝去英雄的傳說，而他們的長壽確實也令人驚嘆。聖經學者甚至認為聖經中早期族長們的長壽是有特別意義的。譬如為了讓後代人們更容易記住聖經中有關諾亞的重要事蹟，說他在500歲時成為了父親，在600歲時洪水來臨，並在950歲時去世。
摩西和他的兄弟亞倫雖然傳說活到了120歲，但《出埃及記》中的其他人似乎都活在正常的壽命，而且四十年在曠野漂流的時間，就足以讓所有成年後離開埃及的人，在進入應許之地之前就過世了。有一個說法值得我們注意的是，舊約早期的族長們，是生活在一年還未確定約為365天之前；隨著時間的推移，譯者對《聖經》先祖的年齡可能衍生了誤譯，如古埃及歷史學家Manetho所說，大多數埃及國王稱他們陰歷年為horoi，而horoi一年實際上只有3個月（84天）而已。
Joseph Holleman在他的書《金、鐵與上帝的帝國：埃及帝國興衰期間的繁榮與生存》(Empires of Gold, Iron and God: Prospering and Surviving During the Rise and Fall of the Egyptian Empire)，提出聖經記載中至少使用了兩種類型的農曆年：一是一年為28天（農曆月），另一是一年為84 天（農曆季節年）。如果第一種類型與亞當去世時的年齡930歲來看的話，應該除以一年有12或13個月，那亞當的壽命大約介於77.5與71.5歲之間；而他拉205歲若以horoi，4個三個月的農曆季節年來算的話，其壽命是為51.2歲。
另外，一位Stephen Franklin的研究人員說，若以埃及人所標記的「季節模式」來估算的話，《創世記》在亞伯拉罕之前所提到的奇特年齡，都可以用埃及12 數位的偶數除法來解釋：譬如從亞當到挪亞的年齡，要除以12；從閃到希伯，其年齡要除以6；從法勒到他拉，其年齡要除以3；而從亞伯拉罕到所羅門的所有族長年齡，則是除以2。
如此換算的結果：亞當活了77.5歲（930除12），塞特76歲（912除12），以挪士75.4歲（905除12），該南75.8歲（910除12），瑪勒列74.5歲（895除12），雅列80.1歲（962除12），瑪土撒拉80.7歲（969除12），拉麥64.7歲（777除12），及挪亞79.1歲（950除12）。另外，洪水過後的閃是100歲（600除6），亞法撒73歲（438除6）歲，沙拉72.1歲（433除6），希伯77.3歲（464除6）。而法勒是79.6歲（239除3），拉吳79.6歲（239除3），西鹿76.6歲（230除3），拿鶴49.3歲（148除3），他拉68.3歲（205除3），以及亞伯拉罕活到87.5歲（175除2）等等。
Stephen Franklin的「季節模式」估算，只是一種推測，也很難對此問題有所定論。我們可知的是，族長們的壽命算法，是在埃及人推定一年為365天之前。
雖然，我們很難想像及理解為何古時《舊約》的族長們活的這麼久！但我們仍可心存感恩，相信上帝既然會經由以色列人族長們奮鬥的故事，向他們的子孫們啟示生命的意義，啟示作為「以色列人」的意義；同樣，上帝也會經由我們祖先們奮鬥的故事，向我們的子孫們啟示生命的意義，啟示作為「台灣人」的意義。
畢竟生命真正的意義不在於「長短」，而是在於「內容」！畢竟作為「台灣人」真正的意義不在於「血統」，而是在於「認同」！
瑪土撒拉怎麼可能活到960歲？
How was it possible for people in the Bible like Methuselah to live up to 960 years?
作者：Joseph Holleman
由《黃金、鋼鐵與上帝的帝國：埃及帝國興衰中的繁榮與生存》（Empires of Gold, Iron and God: Prospering and Surviving During the Rise and Fall of the Egyptian Empire）一書的作者約瑟夫·霍勒曼解答
因為他們的壽命沒有那麼長。這是對當時人們計時方式的誤解。 我在我的著作《黃金、鋼鐵與上帝的帝國》中對此進行了詳細闡述，你可以在亞馬遜上找到這本書。以下是書中相關摘錄：
關於年代和時間軸問題的解答
在討論下一階段的事件之前，我想先解答一些關於年代和時間線的問題。這些問題可能出現在你們的腦海中，例如為什麼亞伯拉罕及其家族是在這個時期出現的，而不是像聖經通常認為的那樣出現在更早的時期。我認為，造成這種差異的原因在於，聖經中記載的先祖年齡在漫長的歲月中被譯者們誤解，有時只相差兩倍，有時卻高達十二倍甚至十三倍。這是因為這些誤解源自於古代經書作者對「陰曆月」（lunar months）、「陰曆年」（lunar years）、「陰曆季節年」（lunar seasonal years）、「埃及季節年」（Egyptian seasonal years）（古埃及人一度只承認三個季節，而非四個）等概念的不同解讀，而這些解讀與我們熟知的「地球年」（terrestrial years）（即正常的365天一年）相衝突。
例如，根據古埃及歷史學家曼涅託的記載，「大多數埃及國王聲稱他們的年份是陰曆年……而繼任的半神們則將三個月的年份稱為『霍羅伊』（horoi）。」
這意味著聖經記載中至少使用了兩種陰曆年的概念；其中一年有28天（陰曆月），另一年有84天（陰曆季年）。如果採用第一種方法，並結合亞當去世時的年齡（據記載），他的930個「陰曆年」除以13，即可得到更合理的71.5個地球年。雅列的壽命據記載為162歲，除以4（“horoi”，即四個三個月的陰曆季年）後，大約為40個地球年。
一位名叫史蒂芬·富蘭克林（Stephen Franklin）的學者也向我指出了這種模式（他也偶然發現了這一點，儘管他採用的方法與陰曆月和季節模式略有不同，因為他認為這種模式存在一些其他變化，例如埃及人標記季節的方式有所不同）。
富蘭克林認為，除了月球週期之外，還使用太陽週期，但太陽週期並不代表地球繞太陽公轉的整個週期，而是「基於每年兩次春分點的計數，或者更複雜一些，但結果是一樣的，即計算兩個獨立的太陽週期；一個是宗教年，從春天開始；另一個是民事年（civil year），從秋天開始。」
按照富蘭克林所述：
「我注意到這個模式的第一個線索，是當我查看他拉（亞伯拉罕的父親）的年齡時發現的。他去世於哈蘭，早於亞伯拉罕離開哈蘭。如果他出生於1580年，而亞伯拉罕在1502年離開哈蘭，那麼他不可能活到102歲。無論採用何種計算方法，這在數學上都是不可能實現的。很明顯，他拉去世時的年齡在這裡乘以了3而不是2。令我驚嘆的是，創世記中亞伯拉罕之前所有章節中出現的奇特年齡和時期，都可以用12的偶數倍數不斷增大來解釋，這再次表明，在這個小小的數學謎題中，美索不達米亞人運用了六十進制的計算方法。
聖經早期篇章並非唯一人為地以六十進制計數法推算出倍數來延長君王列表的文獻。美索不達米亞早期「神話」王朝也經歷了類似的過程，儘管倍數要大得多，分別為1200和90，因此這些王朝顯得比聖經中的王朝更具神話色彩。然而，它們確實凸顯了早期中東文獻中時間尺度的模糊性，也印證了我們對希伯來先祖漫長壽命的解讀。
例如，《聖經》記載亞伯拉罕的父親他拉去世時享年205歲。如果我們將這個數字乘以3，那麼他的壽命就更接近正常水平，約為68.5歲。
從他拉、法勒和羅伊的前輩身上也可以看出類似的情況。聖經記載他們分別活到209歲和207歲。但記錄足夠詳細，我們可以看出，這實際上是209和207個埃及曆法中的四個月週期。
這個模式要求從所羅門到亞伯拉罕，所有聖經中記載的族長的年齡都要除以2；從他拉到法勒，都要除以3；從希伯到閃，都要除以6；從挪亞到亞當，都要除以12。羅波安之後，就不需要再進行除法運算了。
再次引用富蘭克林的話：「…在所羅門聖殿建成後近800年的時間裡，聖經的時間線被放大了一倍。無論是有意還是無意，從出埃及到聖殿建成的240年，以及從雅各進入埃及到出埃及的215年，都被翻了一番，使得聖經中的時間分別變成了480年和430年。利用這種先前未被發現的機制，僅憑聖經中的年代和時期，就能以不到一年的誤差重建出約瑟的出生年份、雅各的出生年份、兩人的去世時間和年齡、約瑟被賣為奴隸的年齡，以及最重要的，他何時成為埃及的高級官員。 」
如果聖經文本中記載的人物和事件的時間尺度與農曆年和季節模式以及富蘭克林的模式分析相符，那麼這將極其重要，因為它使得聖經中描述的許多事件能夠與我們已經知道正在發生的歷史事件完美契合，並為每個階段的關鍵人物的動機賦予了一個全新的維度，正如我之前描述拉圖特摩斯的母親可能發生的事情以及這如何導致他成為亞伯拉的兄弟。
因此，以此過程為基本前提，我們就能理解亞伯拉罕為何有強烈的動機前往埃及，以及他真正的動機是什麼。圍繞著他妻子撒拉和王室發生的種種事件也變得更容易理解了。這也能解釋為何埃及歷史學家曼涅托稱圖特摩斯一世和圖特摩斯二世為「基伯倫」（或聖經中的拼法「希伯倫」），而「基伯倫」一詞原本用來指稱亞伯拉罕，意為「上帝的朋友」。這暗示著亞伯拉罕和圖特摩斯家族確實存在著親緣關係，正如我們在先前的論述中所述。
正如我們稍後將看到的，它還將以實瑪利、以撒、約瑟、摩西的出埃及以及出埃及記的發生時間推後，比最初設想的要晚得多。但是，正如你也將看到的，這些日期也都與繁榮時鐘模型的循環年表完美契合。
它也為所多瑪和蛾摩拉的毀滅提供了一個近乎完美的解釋，並給出了該事件的近乎精確的時間框架。這是一系列災難性事件，至今仍存在爭議，最初伊曼紐爾·維利科夫斯基將其歸因於出埃及記前後可能發生的事件，但正如我們現在所看到的，這個時間框架並不吻合。然而，所多瑪和蛾摩拉的毀滅卻與此吻合。
以馬忤斯之路：聖經神學譯介 