《福音與天國》五、約與神的國度

《福音與天國》 Gospel and Kingdom by Graeme Goldsworthy（高偉勳）譯者：陳克平、陳慕賢 （原著，1981；中譯：《天國與福音——反思舊約天國觀》，基道出版社，1990）。部分修訂：誠之。

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第五章 約與神的國度 The Covenant and the Kingdom of God

約

　　人類是按著神的形象而被造的，所以有別於其他動物。人並不是一連串進化過程的結局，因他在本質上與動物有分別。人被造為的是要與神相交和管理其餘被造物。故此，人和神之間有著獨特的關係。然而，不要忽略人與動物相似的地方——人頂多是被造物，要全然倚靠創造主。譬如，神禁止亞當吃分辨善惡樹上果子的話語，表明了一個事實，人，被造物，因其被造的本質而有限制。創造者定出一些真正的限制，這顯出神絕對主權的統治權。然而，這一位主是善良的，祂把人放在規範和祝福的關係裏。神乃帝王，人乃子民，而這一切發生在世上最美好的地方——伊甸樂園。

問題的核心

　　人的罪就是試圖擺脫其被造的身分，脫離神（創造主）而獨立。隨之而來的審判使人與神的關係決裂。因墮落的人類住在其中，這世界成為一個墮落的世界（參羅八19~20）。然而，就算是墮落的被造物，人仍反映神的榮耀（詩十九1；羅一20），所以人仍反映神形象的一些特質。神憐憫的某一方面就是，祂對墮落的人類顯出一種恩慈的態度。縱然在墮落中，神的恩典仍容許這世界繼續運作，保守人類可以生活和繁殖的秩序。

　　神的恩典並不單只在如常運作的宇宙中之「普通恩典」中顯出來，更在救贖人類成為神子民的宣告中明顯可見。這是一種會在伊甸園出現過的人神關係，提供了神對其新子民心意的指示。

與亞伯拉罕立約

　　暫時按下人類墮落，與希伯來民族起源之間的啟示等問題不談（創四十一章），我們現在要探討一下記在創世記十二章及接著的篇幅中，亞伯拉罕的蒙召和神對他的應許，因這是聖經中心主題之一。上述的承諾形式稱為約，它必定是雙方共同達成的協議。然而，這並不像人類之間平等互利的約，而是神恩慈的行動所頒發的高貴的約，可是這約會受極大的冒犯，並被罪破壞。在某方面來說，約包含了接受者必須同意的各項條件。但是，總的來說，我們應視此約為一種恩典——不應得的賞賜。神對亞伯拉罕的應許包括：

　　a. 他的後裔成為一族，

　　b. 他們要居住的土地，

　　c. 他們成為神的子民，與神保持關係。

　　這種約的關係乃在於神的子民這稱謂上。以後每一個描述這關係的字句都源於這約。這個對以色列先祖（亞伯拉罕、以撒，和雅各）的應許，成為了聖經中所有屬神子民關係的基礎。甚至在新約中，那些因信而得著福音的人（加三29），也成為了亞伯拉罕的後裔。凡基督徒都是亞伯拉罕的兒女！我們往後會探討舊約中演繹這約的不同情況。

神的國

　　我們要了解約，就必須驗證它的內容及名詞。約的內容，正如救贖的目標一樣，就是神的國，因約與我們被救贖而成為神兒女一事有關。神的國是甚麼呢？新約講及許多「天國」的事情，但我們最好以統治者與子民的關係來理解。換言之，有一統治的帝王及一群被統治的子民，加上一處承認這統治的地方。用另一種方式來說，神的國包括：

　　a. 神的子民

　　b. 在神的地方

　　c. 在神的統治之下。

根據這基本的分析，「神的國」這名詞是否在舊約出現便不成問題，因全本聖經都蘊含了這根本的觀念。

　　我們首先看到神的國在伊甸園中。那裏，亞當和夏娃會甘心順服神的話和神的管治。在這處，天國被人的罪破壞了——所以聖經的其餘部分乃談及人怎樣恢復神完美管治下子民的身分。

　　在聖經中，另有許多處描述神的國。

對亞伯拉罕的應許

　　這事件記載在創世記十二章1至3節。神應許列祖，在祂的權柄（神的管治）下，他們的後裔（神的子民）會得到應許地（神的地方），而成為神的子民。神的子民所經歷的這歷史過程，是以神救贖的形式出現的。神拯救以色列民脫離埃及為奴之地時，救贖了他們。

王國

　　在王國時期，南北國的聯合孕育了以色列的「黃金時代」。大衛和所羅門在政治、經濟和宗教上的成就，把神對亞伯拉罕的應許成為可見的事物。雖然這個王國並不完美，但卻能展示天國的元素。所以一個模式浮現了：神國的啟示始於對亞伯拉罕基本的應許，繼而藉著救贖的歷程（出埃及），達到應驗的高峰（王國）。而在這最後的階段，有些事情是原本的應許所沒有提及的（如錫安城、聖殿和大衛的王權）。

先知的國度

　　所羅門王朝失敗了，這說明了一直是明顯的事實——由亞伯拉罕至所羅門這段歷史過程，經常虧缺了神國度的榮耀，縱然這段歷史顯出了那國度的本質。面對以色列犯罪招致的審判時（國家滅亡是高峰），先知重申國度的應許將來會以某種型態實現。

　　從巴比倫的被擄歸回，並沒有實現眾先知如以賽亞、耶利米和以西結所預言的國度。被擄後的先知如哈該、撒迦利亞和瑪拉基繼續引導以色列人，從現實的歷史轉眼於那完全的、永恆的國度顯現的未來偉大日子。舊約在應許和盼望中終結。兩約期間，猶太人進入了近乎四百年的先知沈寂期，應許仍沒有實現。在這段日子，猶太人發展了一些解決方案。其中最著名的是法利賽人，他們尋求按字面的意思回到以色列王國時代，並從所有外來的壓迫中得自由。

福音的國度

　　耶穌宣稱：「日期滿了，神的國近了。」（可一4）因此提出福音跡近天國。新約闡釋福音時，說天國只是「近了」而尚未應驗。耶穌無疑實現了這應許，然而，事實上，神的國在這階段只能藉著信心領受。新約多處都描述天國將來的完成，那時神的子民知曉一切，但現在我們只能憑信心去接受。基督第二次降臨時，神的眾聖徒會與祂一同顯現，這永恆的國度便會揭曉（西三4）。

現在一切已清楚了，為甚麼救贖歷史並不單是一個天國的真理的漸進啟示或曙光初露，而是天國的一連串階段及其進路的反映。每一階段都表達出它的主要內涵，而每個接連的階段建立在前者上，直至福音完全成就為止。冒著過分簡化的危險，我們嘗試把神的國整理成下列幾「組」啟示：

　　a. 天國在伊甸園中彰顯

　　b. 天國在以色列歷史中彰顯（亞伯拉罕至所羅門）

　　c. 天國在先知預言中彰顯（以利亞至施洗約翰）

　　d. 天國在基督裏彰顯（新約時代至基督再來）

　　我們現在應該更仔細地探討這些彰顯的階段，或啟示的組合怎樣產生關係，所得的結論會影響我們解釋舊約的方法，和我們理解它們對今天基督徒的適切性。

研習問題

1. 神的國是甚麼？

2. 你認為救恩是甚麼？

3. 在創世記十二章及撒母耳記下七章中，神的國這主題怎樣與約拉上關係？