預知與預定：世人都被預定上天堂或下地獄嗎？
誠之摘自環球聖經公會，新譯本《聖經研讀版》1756頁
預定這個詞的希臘文proorizo一共在新約出現了六次（徒4:28；羅8:29~30；林前2:7；弗1:5、11）。在某些地方，它指上帝預先命定了世界歷史的所有事件（徒4:28；林前2:7）；在另一些地方，它指上帝在創世之前的決定，就是關乎罪人最終命運的決定……特別是那些蒙揀選得救恩和永生的人（羅8:29~30；弗1:5、11），而非那些最終要被定罪受永恆審判的人。不過，許多人指出，聖經也提及上帝已預先判定哪些人最終不獲拯救（羅9:6~29；彼前2:8；猶4節）。而且，既然上帝已預定某些人得救，也必然判定其餘的人滅亡。有鑒於此，教會中的許多群體界定，上帝的預定包括兩方面的決定：既定意拯救某些人脫離罪惡（揀選），也同時定意判定其餘的人有罪（摒棄）。
要斷然否認聖經主張上帝預定某些人得救，是困難的，因為聖經確實用到proorizo這個詞（見上文）。但是，對於上帝根據甚麼來預定某些人得永生這個問題，不同的教會傳統對此看法不一。有些派別認為，上帝的預定（或揀選）是基於預先知道某些人的信心。這些派別假設，上帝早已知道有些人一旦聽到福音，就願意選擇接受基督為救主，所以上帝據此預定他們得救恩。如此說來，上帝的預知是被動的，祂預見人憑自由意志作出甚麼抉擇，但上帝不會催迫他們。因此，上帝是按著祂預見將要發生的事，預定人的最終命運。
然而改革宗神學家指出，羅馬書第八章29節和十一章2節的「預先知道」（希臘文proginosko），希臘文意指「預先愛」和「預先承認」（參彼前1:20）。從以上經文可見，「預先知道」指上帝對人的預先認識，而不單是對未來事實或某人悠關生命之抉擇的預知。事實上，新約主張上帝按著祂預先對人的愛和感情而揀選人，賜給人永生。
不但如此，因為所有人生來就死在罪裡（就是說，與上帝的生命隔絕，不會對祂有任何反應），所以若不是上帝使人內心甦醒（弗2:4~10），聽了福音的人也沒有一個能悔改信主（弗2:4~10）。耶穌說：「如果不是父所賜的，沒有人能到我這裡來。」（約6:65；參約6:44，10:25~28）。假如上帝望向將來，看我們會作何抉擇，祂只會看到我們堅決抗拒福音。罪人選擇接受基督，只因為上帝揀選他們去做這個決定，祂更新人的心靈，感動人接受基督。
有人濫用預定的教義，用以支持不同形式的宿命論。不過，這絕非聖經的教導。事實是，聖經反對宿命論，並主張我們所做的抉擇和決定都是重要的，因為上帝已預先命定，要透過這途徑成就上帝的旨意（例：腓2:12~13）。聖經沒有鼓吹宿命論，相反，聖經教導預定論，目的是要讓信徒相信，既然他們已在基督裡，就可以有把握上帝已預定他們得永生。預定論向我們得救的人保證，上帝是信實的，我們確實已在基督裡找到永恆的歸宿。我們不必懼怕，誰也不能把我們從祂手裡奪去（約10:28）。見《西敏宣言》3，10；《比利時宣言》16；《多特法典》1。
以馬忤斯之路：聖經神學譯介 